Od wmurowania pierwszego kamienia pod budowę minęło ponad 135 lat, jednak trwa ona po dziś dzień. Pierwszy projekt bazyliki wykonał w 1882 roku Francisco de Paula de Villar, jednak efekt końcowy daleki jest od pierwotnych założeń. Paula de Villar zaprojektował bazylikę pełną neogotyckich elementów, ale z powodu różnych niepowodzeń i nieporozumień rok później architekt ten został zwolniony, a pałeczkę przekazano Antoniemu Gaudiemu – obiecującemu architektowi, który dokonał radykalnych zmian w stosunku do pierwotnego projektu.
