Parco Naturale della Sierra Nevada

Come una collana che cinge il Parco Nazionale della Sierra Nevada, così è l'omonimo parco naturale. Distribuito tra le province di Granada e Almería, condivide con il parco nazionale gran parte delle caratteristiche di alta e media montagna che fanno del colossale massiccio montuoso meridionale un ambiente unico in tutto il continente. Qui è possibile trovare una flora tra le più variegate d'Europa, decine di insetti endemici, vette bianche che si protendono verso il cielo... e infinite possibilità di escursioni per tutti i livelli di difficoltà.

All'epoca, l'intera Sierra Nevada fu dichiarata parco naturale dalla Junta de Andalucía (1989), ma in seguito lo Stato lo restrinse al nucleo centrale (1999), mantenendo la metà degli ettari originari del primo. Sebbene la maggior parte delle sue montagne più alte si trovino nel parco nazionale (con in testa il Mulhacén, la vetta più alta della Penisola Iberica), la fascia esterna di questo parco naturale è del tutto indistinguibile dall'altra, anzi entrambe formano un tutt'uno: la Riserva della Biosfera della Sierra Nevada. Il modo migliore per conoscere la Sierra Nevada è, naturalmente, camminare, ad esempio girandoci intorno lungo il sentiero di Grande Distanza (GR) 240, detto Sulayr (nome dato dagli arabi al massiccio: la montagna del sole). Si tratta di un anello di circa 300 chilometri (il più lungo del suo genere in Spagna) che attraversa sia il parco nazionale che quello naturale, idealmente suddiviso in 19 tappe, con un'esposizione ininterrotta alla bellezza e alla varietà naturale e culturale.  Per chi non se la sente (o non dispone di tempo sufficiente), ci sono molti altri sentieri più brevi, che spesso si snodano ai margini del parco naturale.