Paysage culturel de Risco Caído et des montagnes sacrées de Grande Canarie

Dans une région montagneuse située au centre de l’île de Grande Canarie, au milieu d’un paysage de ravins, de falaises et de formations volcaniques, vous découvrirez des vestiges de logements, de citernes et de greniers à grains troglodytes, autant de témoignages d’une antique culture autochtone sur l’île. La valeur unique que représentent ces vestiges de la culture aborigène des Canaries a valu à ce site d’être classé au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Ce paysage culturel couvre une surface d’environ 18 000 hectares, soit un peu plus de 11 % de la superficie de l’île. Le site archéologique de Risco Caído, qui date de l'époque des troglodytes, renferme 21 grottes conservant d’importantes peintures rupestres. Ces dernières sont liées au culte de la fertilité, ainsi qu’à des croyances religieuses et magiques. La voûte de l’une de ces grottes est percée d’un interstice qui, du solstice d'été à l’automne, laisse passer la lumière. Celle-ci se projette ensuite sur les murs et illumine une série de gravures rupestres. Cette circonstance explique pourquoi de nombreux archéologues estiment que la grotte de Risco Caído pourrait avoir servi d’indicateur astronomique au temps de la préhistoire. Des cérémonies autour des saisons de l’année étaient d’ailleurs organisées dans les temples, ou « almogarenes », aménagés dans les grottes de Roque Bentayga et de Risco Caído.Cette dernière, d’une grande valeur symbolique, n’est pourtant que l’une des 1 500 grottes qui composent le paysage troglodyte de ce territoire. Les montagnes sacrées englobent un ensemble de sites archéologiques, répartis entre les villages d’Artenara, de Tejeda, d’Agaete et de Gáldar, qui abritent des grottes naturelles et artificielles ayant servi de logements, de greniers à grains et de lieux de sépulture, entre autres.